En la llanura del Caribe colombiano se encuentra el departamento del Cesar, convertido en una de las principales regiones del país gracias a sus 22.905 Km de extensión, su aporte a la economía nacional como segundo mayor exportador de Colombia, su envidiable riqueza natural y su ubicación estratégica. Su gobernador Francisco Ovalle lo describe como un territorio próspero, pujante y con muchas potencialidades para transformarlo en un gran centro industrial y ganadero. Con una gestión administrativa calificada por muchos como “impecable”, la Gobernación del Cesar, en cabeza de Francisco Ovalle, ha logrado avances significativos para posicionar al departamento como una región verde, emprendedora y turística por excelencia. La red hidrográfica con la que cuenta, sumado a una minería a cielo abierto y una identidad cultural y musical propia que traspasa las fronteras, lo hacen atractivo tanto para los visitantes como para los inversionistas locales y extranjeros. “Hemos traído a empresarios nacionales e internacionales, así como a gobiernos de diferentes países para que pongan los ojos en el departamento como un territorio que tiene el alcance de construir ese sueño y ese deseo de generar mayores ingresos y empleo bajo el tema de transformación agroindustrial”, destaca el mandatario. Es así como, ajustándose a las políticas del orden nacional, el gobernador puso en marcha una serie de programas sociales de gran envergadura para promover el turismo y mejorar la cobertura en los servicios de salud, educación, transporte y seguridad. Francisco Ovalle El gobernador Francisco Ovalle ha avanzado en el fortalecimiento de la cobertura y la calidad educativa, siendo este uno de los pilares de su administración. Administrador de empresas agropecuarias de la Universidad de La Salle de Bogotá y abogado de la Universidad de Santander de Valledupar. Cursa actualmente una maestría en Derecho Público en la Universidad Sergio Arboleda, en la sede Santa Marta. Además, ha realizado seis diplomados relacionados con el sector público, así como una especialización en Gerencia de Empresas. Fue secretario privado de la Gobernación del Cesar entre 1990 y 1991. Posteriormente, fue concejal de Valledupar entre 1992 y 1994, cargo que le abrió las puertas para que fuera dos veces diputado de la Asamblea del departamento, corporación de la que fue su presidente y vicepresidente. En el 2005 inició como coordinador del partido Cambio Radical en esa región, función que desempeñó durante nueve años. Posteriormente, fue escogido por una alianza de varios partidos del Cesar para ser el candidato a la Gobernación, cargo que actualmente ejerce. Educación Para ejecutar con éxito la jornada única escolar, la gobernación tocó puertas ante el Ministerio de Educación, logrando adquirir recursos para fortalecer las instalaciones académicas en el departamento, con la creación de dos nuevas instituciones: El Colegio San José, en el municipio de La Paz, que cobija a 960 estudiantes y el Colegio Isla Aguilar en el municipio de La Jagua de Ibirico para 1.150 alumnos. En las demás zonas como Curumaní, El Paso, La Gloria, Astrea y San Diego se intervinieron nueve instituciones educativas que se esperan entregar antes de finalizar el año. De acuerdo con Ovalle, a partir del siguiente año, estos centros escolares abrirán 8.800 nuevos cupos en los niveles básico, primaria y secundaria. En materia técnica y tecnológica, se avanza en la construcción de cinco nuevas sedes del Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA) en Bosconia, Chimichagua, Chiriguaná, Curumaní y San Alberto, las cuales están ubicadas en el corredor de la Ruta del Sol. “Con esto vamos a impartir toda la oferta educativa del SENA a 1.800 estudiantes que se estarán formando en piscicultura, ganadería, logística, metalmecánica y el sector minero”, explica el mandatario. Para que los docentes tengan oportunidad de formarse en distintas licenciaturas y reforzar la calidad de la enseñanza, se habilitaron cerca 130 becas con maestrías en Ciencias Naturales, Ciencias Sociales, Matemáticas, Física y Lenguaje. Y como si esto fuera poco, se ha venido trabajando en la finalización de una sede de la Universidad Nacional en tierras vallenatas, con lo que se busca cerrar brechas educativas en la región. La obra albergará en esta primera etapa alrededor de 2.500 nuevos estudiantes, pero la idea es garantizar el acceso de una cifra mayor en el futuro. Deserción escolar El tema de la deserción escolar es uno de los mayores retos para cualquier gobernante. Es por ello que Francisco Ovalle inició un trabajo articulado con los 25 alcaldes del departamento y las secretarías de Educación locales para la implementación de una estrategia denominada Camino al aula, la cual ha disminuido en grandes porcentajes la ausencia estudiantil a través de un permanente acompañamiento y la ejecución efectividad del Programa de Alimentación Escolar (PAE). “Cuando comenzó mi administración, se encontraban 142 mil niños vinculados al sistema educativo y al día de hoy la cifra ya alcanza los 178 mil menores, lo cual es un avance positivo”, señala el mandatario. Programas sociales Para el funcionario, el ofrecer bienestar a la ciudadanía es primordial. De ahí que ha destinado un presupuesto alto para resolver la mayor parte de las necesidades urgentes que presenta la población del Cesar. Es así como ha concentrado sus esfuerzos en mejorar la atención de la niñez, la adolescencia y la juventud. Ya son 65 mil los menores beneficiados con los programas gubernamentales, número que podría aumentar en lo que resta de gestión. Los adultos mayores también han sido priorizados por la administración, alrededor de 13 mil de ellos cuenta con alimentación y acceso a actividades lúdicas y de recreación. En 2016 se logró crear, además, la oficina departamental de la mujer, que permitirá garantizar niveles de formación a jefes cabezas de hogar, víctimas del conflicto, con problemas de discapacidad o que sufren de violencia intrafamiliar. “A la fecha, ya se han formado alrededor de 1.800 mujeres. Nuestro propósito y nuestra meta, antes de finalizar nuestro gobierno, es dejar cinco casas talleres constituidas”, sostiene el gobernador. Un Cesar más seguro y productivo En palabras del mandatario, “los indicadores (de seguridad) han mejorado” con la firma en 2016 de los acuerdos de paz entre el Gobierno Nacional y la entonces guerrilla de las FARC. El
