En un acto de transición y colaboración, la ministra de Educación saliente, Aurora Vergara Figueroa y el viceministro de Educación Superior, Alejandro Álvarez Gallego se reunieron con el nuevo ministro de Educación Nacional, Daniel Rojas Medellín, para llevar a cabo la reunión de empalme. Este encuentro fue crucial para asegurar la continuidad de las políticas y proyectos en curso, y para presentar los logros alcanzados durante los últimos dos años. La apertura de la reunión estuvo a cargo de la ministra saliente, Aurora Vergara, quien presentó al grupo de empalme y expuso la metodología de la reunión. Luego, el viceministro de Educación Superior proporcionó un contexto detallado sobre el estado actual de la educación superior en el país. Subrayó la creación del viceministerio como un hito clave en la reestructuración del sistema educativo para hacerlo más accesible y equitativo. Así mismo, explicó que, durante muchos años, el acceso a la educación superior ha sido un privilegio de pocos, debido a diversas barreras económicas y sociales. Sin embargo, en los últimos dos años, se han implementado políticas significativas para cambiar esta realidad, entre ellas la política de gratuidad “Puedo Estudiar”, que ha permitido que miles de estudiantes puedan acceder a la educación superior sin costo alguno. De igual manera, el viceministro Álvarez Gallego destacó que el gobierno ha trabajado arduamente para fortalecer la infraestructura educativa y aumentar la cobertura. Esto incluye la construcción y equipamiento de nuevas sedes universitarias en regiones históricamente desatendidas, así como la modernización de instalaciones existentes. Se enfatizó en la importancia de iniciativas como el Plan Nacional de Espacios Educativos como Centros de la Vida Comunitaria, que no solo proporcionan lugares de aprendizaje, sino también centros de desarrollo social y comunitario. En términos de infraestructura, se resaltaron los avances logrados con el apoyo de Findeter y la Agencia de Renovación del Territorio, en colaboración con Fondopaz. Actualmente, se están desarrollando 27 proyectos con una inversión cercana a los 500.000 millones de pesos, destinados a ampliar la cobertura educativa en aproximadamente 30.000 nuevos cupos. Para el año 2024, se están estructurando 50 proyectos adicionales que se espera generen cerca de 45.000 nuevos cupos. El ámbito de la ampliación de cobertura mostró resultados significativos, con la incorporación de 42.666 nuevos estudiantes de primer curso en Instituciones de Educación Superior públicas a nivel nacional. Estos esfuerzos fueron complementados por 22.397 estudiantes beneficiados por el Sena, sumando un total de 65.063 nuevos estudiantes en el sistema de educación superior en el año 2023. También, el programa “Puedo Estudiar”, implementado en 2024, ha sido fundamental para eliminar barreras de acceso, beneficiando a más de 800.000 estudiantes y elevando la cobertura al 96 % del total de matriculados en programas de pregrado en las 67 Instituciones de Educación Superior públicas del país. El viceministro de Educación Superior también destacó los avances realizados hacia un Acuerdo Nacional por la educación superior. Este esfuerzo, que ha sido un proceso participativo y colaborativo, ha involucrado a diversas partes interesadas en el sistema educativo en el 2022 y 2023 y para este 2024, se llevaron a cabo 34 mesas temáticas territoriales en todo el país, donde se recogieron insumos valiosos de estudiantes, docentes, administrativos y otros actores clave. Estas mesas permitieron identificar los principales desafíos y oportunidades en temas de gobernanza, calidad, dignificación docente, bienestar universitario y financiación. El proceso avanzó con la conformación de la Mesa del Acuerdo Nacional por la Educación Superior, compuesta por 84 miembros que representaban a todos los sectores educativos. Durante 12 sesiones, se discutieron y consensuaron los puntos críticos para la transformación del sistema educativo. Actualmente, se está sistematizando todo este trabajo para presentar un documento final que servirá como base para un articulado y una exposición de motivos, que se llevará al Congreso en la próxima legislatura. La reunión de empalme concluyó con el compromiso de continuar revisando a profundidad otros temas esenciales del Viceministerio de Educación Superior, asegurando la transferencia de conocimiento y logros para seguir avanzando en la ejecución de las metas propuestas en el Plan de Desarrollo. De esta manera, el Ministerio de Educación Nacional reafirma su compromiso de cerrar brechas en la educación superior y construir un futuro más equitativo para todos los colombianos.
