Alexander García Henao, gerente general de Aguas del Oriente (filial del grupo EPM), es ingeniero sanitario de profesión, con una destacada carrera en el sector público. Su trayectoria de 25 años, incluye una especialización en gestión ambiental y un Magíster en Administración de Negocios (MBA). Trabajó en tres corporaciones autónomas regionales en Antioquia y es parte del grupo empresarial EPM desde hace 17 años. ———————————————————————————————————————- García Henao ha liderado Aguas del Oriente desde finales de 2021. Bajo su dirección, la empresa ha adoptado prácticas avanzadas en la gestión del agua potable y el saneamiento, integrando tecnología de punta y fortaleciendo su vínculo con la comunidad para garantizar un suministro de agua fiable y sostenible en Antioquia, elevando los estándares de calidad y eficiencia. Colombia cada vez es más consciente de los impactos ambientales y la necesidad de sostenibilidad, por lo que la gestión del agua se ha convertido en una prioridad crucial para todas las comunidades de la región. Aguas del Oriente, bajo la gerencia de Alexander García, se ha consolidado como un modelo de progreso en el sector del agua potable y el saneamiento en Antioquia, impulsando transformaciones significativas en el territorio, integrando prácticas innovadoras y tecnologías avanzadas que no solo optimizan la eficiencia operativa, sino que también promueven un enfoque integral hacia modelos más sustentables. Buenas prácticas de Innovación y tecnología para la sostenibilidad La empresa Aguas del Oriente ha enfocado sus esfuerzos en modernizar y optimizar los procesos de gestión del agua. “Nosotros venimos con unas políticas establecidas ya en años anteriores. Primero, una política ambiental de responsabilidad social empresarial y ahora, establecimos una política de sostenibilidad”, comenta el directivo. Y es que la compañía ha adoptado tecnologías avanzadas como los acueductos inteligentes, que permiten una telemedida en línea para detectar alertas tempranas en las fuentes hídricas. Esta tecnología, no solo mejora la eficiencia en la gestión del agua, sino que también minimiza el riesgo de problemas en el suministro. Además, la instalación de paneles solares ha permitido a la empresa reducir significativamente las emisiones de CO2 y los costos energéticos, alineándose con los objetivos amigables con el ambiente. La recirculación del agua en la planta de tratamiento es otra de las innovaciones clave implementadas. “Nosotros estamos trabajando ya en diseños para recircular el agua en la planta de tratamiento, para evitar descargas a ríos de aguas tratadas y que, por el contrario, se recuperen y se vuelvan a llevar al proceso inicial de la potabilización”, asegura García. Un trabajo en equipo para lograr grandes proyectos Para la entidad es importante que exista un fuerte énfasis en la participación comunitaria y la educación ambiental. En esa línea, Aguas del Oriente ha desarrollado un Plan de Empresa a 10 años que incluye una serie de tácticas para involucrar a la comunidad en el proceso del buen manejo del agua. Entre estas estrategias, se destacan foros académicos, campañas educativas en fechas conmemorativas como el Día Internacional del Agua y el programa “Puertas Abiertas”, que permite a la población conocer de primera mano el proceso de potabilización del agua y los esfuerzos de conservación realizados por la empresa. Aguas del Oriente ha establecido un programa de sensibilización y capacitación en colaboración con diversos grupos de interés. “Nos reunimos sobre todo con los líderes comunitarios, hacemos mucho trabajo con ellos de sensibilización y capacitación en la conservación de los recursos naturales, para nosotros como empresa de servicios públicos es importante la conservación de los recursos y enfocamos mucho ese tema de la economía circular”. Según García, la colaboración con la administración municipal ha sido fundamental para el éxito de los proyectos impulsados por Aguas del Oriente. La empresa, de la cual el municipio es accionista mayoritario con un 43.9%, ha trabajado en conjunto con la alcaldía y otros socios en proyectos significativos como la reposición del Parque Santander y la construcción de tanques de almacenamiento. Estos proyectos significan para Antioquia mejoras en su infraestructura y por ende un impacto directo en la calidad de servicios públicos para la comunidad. Indicadores de Calidad y Gestión del Agua El índice de riesgo de calidad del agua (IRCA) es un indicador clave que evalúa la aptitud del agua para el consumo humano. “Durante los últimos tres años, hemos mantenido un IRCA de 0, lo que significa que el agua es completamente segura para el consumo”, explica el directivo. Este resultado, es fruto de un riguroso monitoreo y formación continua del personal, así como de una revisión constante de las redes de distribución. Otro indicador crucial es el agua no contabilizada, que mide el porcentaje de agua que se pierde entre la planta de tratamiento y los hogares. “Mientras que el promedio nacional es del 33%, en el Retiro estamos en un destacado 14.6%. Nuestro objetivo es reducir esta cifra aún más, alcanzando el 12%”, señala. Este logro se debe a un mantenimiento proactivo y a la detección de fugas mediante tecnologías avanzadas. El Índice de Pérdidas por Usuario (IPUC) también refleja una gestión eficiente, con un valor de 1.6 metros cúbicos por usuario al mes, muy por debajo del límite normativo de 6 metros cúbicos. “Estos indicadores demuestran no solo la eficiencia en la gestión del agua, sino también el compromiso con la calidad del servicio”. Proyecciones Futuras y Garantía de Suministro hasta el 2060 Aguas del Oriente se está preparando para el futuro con un plan estratégico. En este momento, se lanzará una licitación por más de 3.000 millones de pesos para llevar a cabo obras cruciales. Estas incluyen la construcción de una red de impulsión, una estación de bombeo y tanques de compensación de 50 metros cúbicos. Para el 2025, se proyecta la construcción del primer tanque de almacenamiento con una capacidad de 800 metros cúbicos. Además, se prevé edificar otros tanques en dos fases adicionales: uno de 400 metros cúbicos para 2029 y otro de 400 metros cúbicos alrededor de 2035. “Estas inversiones son fundamentales para asegurar la calidad del agua y la continuidad del suministro hasta el año 2060”,
