Norte de Santander es una región importante dentro del desarrollo social, cultural y económico de Colombia. A lo largo de su historia, el departamento ha logrado sortear las dificultades que se le han presentado por la presencia permanente de actores armados y, en estos últimos años, por los problemas que le ha generado la crisis política y humanitaria del vecino país de Venezuela. Gracias a la gestión seria y responsable de su gobernador William Villamizar, su población avanza hacia un progreso sostenido, en el que han primado la eficiencia, la productividad y la competitividad. Norte de Santander es una joya para la historia colombiana. En cada uno de sus rincones se encuentra parte de la raíz cultural y política del país. Pese a las limitaciones y los conflictos que han albergado sus tierras, el departamento continúa su camino hacia el desarrollo, gracias a la carta de navegación que ha trazado su gobernador William Villamizar para la región. “Yo espero que la gente me recuerde como una persona que logró avanzar en diversos proyectos de una forma equilibrada y sostenible, para cerrar las brechas en materia de cultura, deporte, educación, electrificación e infraestructura, pero que además trató de resolver los temas menores”, señala el funcionario. Con mucho esfuerzo y trabajando sin pausa de sol a sol, Villamizar ha recorrido cada rincón del departamento para escuchar las necesidades de la gente, que en retribución a la gestión que cumple de puertas abiertas a la comunidad, le ha dado su respaldo y confianza en las urnas en dos oportunidades. “Atendemos a todos, visitamos los municipios, revisamos cómo se están ejecutando los programas y las obras, estamos siempre trabajando en equipo”, explica el mandatario, cuya labor ha recibido varios reconocimientos de instituciones del Estado y de los mismos habitantes. Un departamento competitivo Norte de Santander es un departamento con grandes oportunidades para seguir por la senda del crecimiento. El gobernador ha querido proyectar la región como una zona productiva e innovadora para volverla mucho más competitiva frente a los desafíos que impone el mercado a nivel nacional e internacional. “Aquí existen las mejores arcillas del mundo. Tenemos cacao con exquisitos aromas, grandes extensiones de palma y café y una industria de confecciones fuerte. Cúcuta es conocida como la ciudad del calzado y aquí se maquila y se trabaja muy bien, lo que nos abre enormes oportunidades para consolidar nuestra economía”. A través de un Plan de Desarrollo que tiene como foco incentivar los bienes y servicios para cubrir las necesidades de la población, se han diseñado toda una serie de proyectos para mejorar la productividad y la competitividad de la región. La tarea ha sido todo un reto para la administración que, desde sus inicios, tuvo que enfrentar los efectos de la crisis política que ha vivido Venezuela y sus tensiones diplomáticas con Colombia, las cuales han tenido impacto en el cambio de la moneda y el intercambio comercial. “Norte de Santander, sobre todo en el área metropolitana de Cúcuta, tenía una dependencia económica con la nación vecina, por lo que los comerciantes no tenían la preocupación de innovar. En el momento del cierre de fronteras y la crisis que allí tuvo lugar, nuestras empresas quedaron con una posibilidad mínima para competir en el país”, recuerda el funcionario. Sin embargo, el gobierno departamental encontró en estas dificultades la oportunidad de darle un giro a la economía de Norte de Santander, a través del diseño de políticas y estrategias, en las que se incluyó a los sectores productivos y gremios. “En la Gobernación se nos volvió una prioridad este tema”, afirma Villamizar, quien desde entonces se propuso reunir los recursos necesarios para apoyar a las diferentes industrias que hacen presencia en ese territorio, consiguiendo con éxito mejorar su participación en el Índice de Competitividad Global (ICG). Fue así como el departamento se ubicó este año en el puesto 13, cuatro posiciones más arriba que en el 2017. “Vamos avanzando para poder, si es posible, el año entrante, estar entre los 10 más competitivos del país”, agrega. Inversiones para el mejoramiento del departamento Como parte de su propósito de hacer de Norte de Santander una región productiva, la administración ha realizado varias inversiones en infraestructura educativa. De esa manera, se han conseguido 25 mil millones de pesos para mejorar la capacidad del Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA) en el departamento y abrir nuevas sedes en municipios como Patios. Así mismo, se han utilizado 6 mil millones de pesos para la construcción del tecno-parque y tecno-academia, con el fin de ampliar las oportunidades de formación de más jóvenes interesados en construir empresa. El gobierno departamental también ha reunido cerca de 12 mil millones de pesos, provenientes de las regalías, para la creación de un Centro de Desarrollo Rural y Minero en la región (CEDRUM). “Nosotros vamos a poner el lote y el SENA se encargará de toda la dotación, que tiene un costo de 15 mil millones aproximadamente”, sostiene Villamizar. La administración le ha apostado, además, al desarrollo de espacios recreativos y educativos con inversiones cercanas a los 18 mil millones, suma destinada a la ampliación de la cobertura de Wifi en parques, bibliotecas e instituciones académicas. “Esto es muy importante porque permite que la gente pueda utilizar las nuevas tecnologías para conectarse al mundo globalizado y avanzar en muchos aspectos”, subraya. Villamizar se ha propuesto ser recordado como el gobernador encargado de cerrar brechas sociales y de atender los asuntos más elementales, además de complejos de su departamento. Uno de los pilares de la administración del gobernador es mejorar la competitividad del departamento y fortalecer su economía. El tema social, un baluarte de su gestión Al igual que la competitividad y la productividad, el tema social ha sido prioridad para el gobernador de Norte de Santander, quien, con el apoyo de la Primera Dama de departamento, ha hecho una labor titánica por mejorar las condiciones de vida de sus coterráneos. Con altas inversiones, el mandatario ha conseguido brindar atención psicosocial, recreación y ayudas técnicas como sillas de
