De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud, en América el cáncer es la segunda causa más frecuente de mortalidad. Anualmente 4,2 millones de personas aproximadamente reciben un diagnóstico de cáncer y que 1,4 millones fallecen a causa de esta enfermedad. De estos decesos, el 45,1 % corresponde a personas menores de 69 años. Por esto, es importante destacar la importancia de la prevención de esta enfermedad.
El cáncer es una enfermedad, en la cual algunas células se multiplican, sin control y se diseminan a otras partes del cuerpo. Según la OPS, “Los tipos de cáncer que causan el mayor número de muerte en hombres son: pulmón (17.5%), próstata (13.3%), colorrectal (9.6%) y páncreas (6.4%). Los cánceres que causan el mayor número de muertes en mujeres son: mama (15.7%), pulmón (16.5%), colorrectal (9.6%) y páncreas (6.6%)”.
Esta enfermedad tiene gran cantidad de síntomas, entre los cuales se encuentran: fatigas, bultos o zonas de engrosamiento, cambios de peso, tos persistente o dificultad para respirar, dificultad para tragar, indigestión persistente o malestar después de comer, dolor muscular o articular persistente, fiebre o sudoraciones y sangrado o hematomas.
Esta conmemoración del 4 de febrero, Día Mundial contra el cáncer, se creó en el año 2000, por la Cumbre Mundial Contra el Cáncer en París, con el respaldo de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC) y la Unión Internacional contra el Cáncer (UICC).
Esto debido a la necesidad de la detección temprana del cáncer, puesto que, entre más pronto se descubra, más tratable es esta enfermedad. Además, se busca crear conciencia en toda la población para acudir a controles médicos regularmente, para facilitar los diagnósticos.
De igual manera, en este día se quiere difundir masivamente los factores de riesgo y controles necesarios para el hallazgo de la enfermedad, especialmente en las primeras etapas de la enfermedad. Esto facilita su tratamiento. Según la OMS, es posible evitar entre el 30 % y el 50 % de los casos mediante la reducción de factores de riesgo y la aplicación de estrategias de prevención. Asimismo, es importante llevar hábitos saludables para controlar este tipo de enfermedad.