En los dos últimos años, el municipio de Gigante, ubicado en el departamento del Huila, ocupó el primer puesto en desempeño fiscal, gracias al buen manejo que la administración local, en cabeza de su alcalde Josué Manrique, le ha dado a los recursos para la inversión social. De esta manera, y con una visión futurista, el mandatario le ha brindado a los más de 35 mil habitantes un territorio de oportunidad y progreso.
Gigante es uno de los dos municipios que -junto con Suaza- hoy están totalmente libres de minas y certificados por el Batallón de Desminado de Colombia como territorio de paz. Hacer esto posible, sin duda, no fue tarea fácil; soportar décadas de zozobra por los intensos combates entre grupos guerrilleros deja una ardua tarea de regeneración social por parte del Gobierno Nacional y la administración municipal. El alcalde quiere mostrar a Gigante con mismo nivel turístico, económico y cultural de las grandes regiones de Colombia.
Recuperando la tradición turística
Aunque Gigante es tradicionalmente conocida como la Capital Cacaotera del Huila, el producto del primer renglón de su economía agrícola es el café, un fruto que nace de las tierras más montañosas del país y que, más allá de su condición geográfica privilegiada, la dedicación de los caficultores hace que se realce las cualidades intrínsecas de este grano.
De acuerdo con el mandatario local, la idea es recuperar la ruta turística del café, la cual ha destacado las características históricas, culturales y patrimoniales de Gigante en sus más de 236 años de historia. “Esto ha sido atractivo para muchos turistas nacionales y extranjeros que ven en nuestras locaciones un buen lugar para pasar sus vacaciones”, asegura.
Asimismo, la alcaldía planea para los próximos meses la construcción de un punto de información agroturística, buscando prestar un mejor servicio a los visitantes, además el apoyo y fortalecimiento a las fincas donde se ofrece alojamiento, el cual incluye una alimentación derivada de la producción del propio inmueble, así como la señalización de senderos por los cuales el visitante será capaz de conocer cómo se cultiva de forma sostenible, o los resultados asombrosos que se obtienen de frutos sanos, grandes y sobre todo adaptados al clima de trópico húmedo de esa región. Así, este renglón económico se fortalece, favoreciendo el desarrollo del municipio.
Manrique asegura también que se está haciendo posible el embellecimiento del parque principal, el cual tiene en el centro una guitarra de 14 metros como monumento en honor a uno de los mejores compositores musicales que ha tenido el Huila Luis Alberto Osorio. El lugar está adornado de flores de toda clase y de una fuente de agua iluminada, lo que embellece y hace más diverso este lugar.
Tener casa propia es una realidad
Ante el déficit de vivienda en el municipio, el mandatario se dio a la tarea de gestionar. Es así como tener casa propia, hoy día, es una realidad pa
ra muchas familias de Gigante, Según el alcalde, el municipio clasificó dentro de los tres programas más importantes del país con Vivienda Gratis, a través del cual se logró gestionar la construcción de 94 apartamentos en bloques de cinco pisos. A su vez, con una inversión de más de 2500 millones de pesos y la ayuda de la Gobernación del Huila y el Ministerio de Vivienda, se construyen 54 unidades habitacionales dentro del programa Mi Casa Ya.
Pero eso no es todo, la administración municipal hizo un esfuerzo grande con el fin de darle 25 millones de pesos a cada una de las 54 familias vulnerables beneficiarias, para que pudieran acceder el proyecto VIPA en la Ciudadela Luis Alberto Osorio. Gracias a estos planes de vivienda, la alcaldía de Gigante ha contribuido a la reducción del déficit habitacional y la disminución de brechas sociales en zonas rurales. “El déficit ha disminuido en los últimos años y más familias tienen ahora su casa propia”, destaca el gobernante.
Los avances en transporte
El programa de sustitución de vehículos de tracción animal que dispuso la administración les ha brindado oportunidades tanto a los beneficiarios como a los animales para que dejaran de ser sometidos a largas jornadas de trabajo y mejorar notablemente su calidad de vida. Es por eso que se sustituyeron 26 de ellos por vehículos motorizados que soportan grandes cargas, además de darles incentivos a sus dueños para el mantenimiento de este medio de transporte.
Manrique considera que los recursos para mejorar las vías terciarias son precarios y que eso afecta la movilización de los productos que cultivan los campesinos para su comercialización en las demás regiones del país. Ante condiciones, como la topografía agreste y zonas de gran valor medioambiental, el mandatario gestionó con el Sena un proyecto ganador en innovación: una tarabita que funciona con energía solar y que desplaza personas y material, beneficiando a campesinos de zonas apartadas, llevando desarrollo a la zona rural. “Los campesinos muchas veces pierden sus productos y no se pueden comercializar. Lo importante de este proyecto es que funciona con paneles solares y ha sido ejemplo en muchos países”, destaca el alcalde local.
Gigante amable
Sin duda, los habitantes de Gigante son recursivos y ante la necesidad de obras de arte en las vías rurales, debido a la amplia red vial terciaria del municipio la administración ha optado por recolectar y gestionar el manejo de las llantas usadas como alcantarillas.
“Este es un proyecto innovador porque ha sido de gran utilidad, no requiere de mayor costo. Estas llantas duran más de 300 años en descomponerse y, en lugar de quemarlas, que eso contamina, se utilizan como alcantarilla”, explica Manrique.
Además, con la gestión de placas huellas, ya se tienen 26 veredas intervenidas, al tiempo que se está haciendo un convenio para hacer un kilómetro más de placa huella, financiada con el Comité Departamental de Cafeteros del Huila y la alcaldía municipal.
La Universidad del Café
Gigante se ha convertido en un pilar de transformación gracias a la potencialización de programas dirigidos al mejoramiento de la calidad educativa y convivencia escolar, planes que hasta el día de hoy han arrojado resultados positivos.
Por más de 60 años, el Comité Departamental de Cafeteros ha tenido un colegio en el que se encuentran sembrados más de 50 mil árboles de café. Según el alcalde, se le propuso a la entidad convertir esas instalaciones en un centro tecnológico del grano con el objetivo de que en un futuro se convierta en la Universidad del Café, y que sirva como lugar de estudios y de investigación para la realización de proyectos que redunden en beneficio de una mejor calidad educativa. “Con el gobernador (Carlos Julio González) estamos construyendo una mega institución que va a albergar a los más de mil estudiantes que están instalados en el colegio”, destaca el mandatario.
Religión
Se viene trabajando de la mano con MinInterior, siendo Gigante el primero en articular en su Plan de Desarrollo el primer Enlace Municipal de Asuntos Religioso del país. A través del Enlace, coordinado por el Dr. Orlando de la Espriella, se viene trabajando con las organizaciones y entidades religiosas en el fortalecimiento del Acuerdo Municipal de la Celebración “La Semana de la Biblia”, y se estableció por Decreto “El Comité Municipal Interreligioso”.
Diversificar la agricultura
Debido a las buenas condiciones de producción y las oportunidades de mercadeo de las que goza la región, la alcaldía busca diversificar la agricultura y dar incentivos a los campesinos para que cultiven productos como la panela, el plátano, la miel de abejas y los aguacates. De esta manera, pueden los cultivadores tener más alternativas de ingresos en la medida que las condiciones de la tierra, el trabajo y los recursos así lo permita.
“Se puede obtener un mayor rendimiento en la siembra de una determinada área. Este aprovechamiento de la tierra es especialmente importante en aquellos lugares donde las parcelas son pequeñas debido a las condiciones socioeconómicas y donde la producción de los distintos cultivos está sujeta a la cantidad de tierra que se puede limpiar y preparar”, explica Manrique
Un trabajo de Gobierno
Cumplir con las metas de un buen manejo administrativo constituye un reto muy grande para los territorios. Es por eso que el activo más importante que tiene Gigante es el capital humano y su desarrollo social. Para su alcalde, el Plan de Desarrollo del municipio y la ayuda del Gobierno Nacional, debe tener como foco la calidad de vida y bienestar de los giganteños, mediante el diseño, ejecución y evaluación de las políticas públicas administrativas que garanticen y promueva el cumplimento de los derechos constitucionales de sus habitantes.
Por ello, Josué Manrique le hace un llamado al Gobierno para que fije sus ojos en las problemáticas que atacan a diario esa región. Y para que, así mismo, vele por la seguridad y mantenga en ascenso los recursos para el fortalecimiento del sector agropecuario.
